Débora Pimentel
28 março 2025
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O que se espera de uma igreja?
Imaginem que alguém importante do meio evangélico ia à vossa igreja e fazia a seguinte avaliação: “Esta igreja está a realizar um grande trabalho, é impressionante a forma como lidam com as dificuldades e a forma como impedem a entrada de ensinos errados. Têm sofrido pelo nome de Jesus, mas mantêm-se fiéis.”
Se uma igreja tivesse uma apreciação destas, podíamos dizer que era uma igreja 5 estrelas.
Esta igreja existiu e encontrava-se em Éfeso e a pessoa importante que os avalia é o próprio Jesus.
A avaliação de Jesus a esta igreja encontra-se em Apocalipse 2.2-5:
Jesus conhecia bem aquela igreja e aquelas pessoas, a dedicação delas e o trabalho que faziam, conhecia a fidelidade e resistência sob a perseguição que estavam a passar.
Jesus até sabia do esforço que faziam para evitarem desvios do ensino da Palavra de Deus.
Naquela altura, os cristãos eram perseguidos, presos, torturados e mortos, mas mesmo assim eles permaneciam fiéis. Resumindo, Jesus elogiou esta igreja dizendo:
Mas apesar de todos estes aspetos positivos, eles tinham um problema. A igreja de Éfeso perdeu o primeiro amor.
Mas o que é o “Primeiro Amor” a que Jesus se refere?
O “Primeiro Amor” é um fogo de grande intensidade dentro de nós, que coloca Jesus acima de todas coisas!
Este amor leva-nos a buscar intensamente ao Senhor, chegando ao ponto de que mais nada importa. Mas para isso temos de O buscar de todo o coração (Jeremias 29.13).
Como podemos imaginar que uma igreja elogiada desta forma seria criticada por ter deixado o primeiro amor?
Às vezes, estamos tão envolvidos no trabalho da igreja que nos esquecemos do mais importante, o nosso amor a Cristo. Esquecemos que todas as nossas ações devem ser inspiradas pelo amor e quando isso não acontece, as nossas ações passam a ser mecânicas. Então, não basta trabalharmos em nome de Cristo. Jesus tem de ser a prioridade da nossa vida e temos de O amar acima de todas as coisas.
Olhando para Apocalipse 2 podemos dizer que perder o Primeiro Amor não é:
Apocalipse 2.4 diz-nos que perder o primeiro amor é cair, é pecar. E o pecado necessita de arrependimento.
Muitos crentes fazem um bom trabalho na igreja, mas não com o foco certo. Mas se esse mesmo trabalho for acompanhado do primeiro amor passa a fazer sentido.
Jesus não diz que esta igreja não O ama, mas a intensidade de amor já não é a mesmo que Jesus tinha encontrado no princípio.
Cristo mencionou três passos que devemos dar para voltarmos ao primeiro amor:
1. Lembra-te!
O primeiro passo é lembramo-nos do tempo anterior à perda do primeiro amor.
Os crentes de Éfeso deviam perceber qual tinha sido o momento em que o foco tinha deixado de ser o amor a Cristo e passado a ser a causa.
Temos que nos lembrar dos primeiros momentos da nossa fé, da nossa experiência com Deus.
2. Arrepende-te!
De seguida, Jesus pede-lhes que se arrependam, pede-lhes que haja uma mudança de mente e alma.
Tiago 4.8-10 diz: “Vão ao encontro de Deus e Ele virá ao vosso encontro. Os que são pecadores corrijam-se dos seus erros; os indecisos purifiquem as suas intenções. Reconheçam o vosso mal, arrependam-se e chorem. Que o vosso riso se transforme em luto e a vossa alegria, em tristeza. Humilhem-se diante do Senhor e Ele vos há-de engrandecer.”
Para nos arrependermos devemos ir ao encontro de Deus, corrigir os nossos erros e reconhecer o nosso pecado com choro, tristeza, humilhando-nos perante Deus.
3. Volta à prática das primeiras obras!
Por fim, Jesus diz-lhes para viverem como no princípio, com o amor original, a devoção inicial, para terem a motivação certa, Cristo. E, nessa altura, as ações que fizessem iam parecer novas, pois a motivação ia ser a correta.
Mas Jesus alertou-os que se não se arrependessem ia tirá-los dali. A igreja ia desaparecer.
Infelizmente sabemos que a igreja de Éfeso, que se encontrava onde é hoje a Turquia, desapareceu e agora existem apenas as ruínas.
CONCLUSÃO
Que prioridade tem Jesus na tua vida? Será que Ele ocupa o primeiro lugar? Será que O amas acima de todas as coisas? Tens-te arrependido dos teus pecados?
Junta-te a nós
